블록체인 개념과
기존 금융 거래와의 차이점

블록체인은 데이터를 안전하게 저장하고 온전히 보관하는 기술이라고 볼 수 있습니다. 사전적 정의는 ‘누구나 열람할 수 있는 디지털 장부에 거래 내역을 투명하게 기록하고, 여러 대의 컴퓨터에 이를 복제해 저장하는 분산형 데이터 저장기술’입니다.

즉, 네트워크에 참여하는 모든 사용자가 모든 거래 내역 등의 데이터를 분산, 저장하는 기술을 지칭하는 말입니다. 블록들을 체인 형태로 묶은 형태이기 때문에 블록체인이라는 이름이 붙었습니다. 블록체인에서 ‘블록’은 개인과 개인의 거래 (P2P)의 데이터가 기록되는 장부가 됩니다. 이런 블록들은 형성된 후 시간의 흐름에 따라 순차적으로 연결된 ‘사슬(체인)’의 구조를 가지게 됩니다. 모든 사용자가 거래내역을 보유하고 있어 거래 내역을 확인할 때는 모든 사용자가 보유한 장부를 대조하고 확인해야 합니다. 이 때문에 블록체인은 ‘공공 거래 장부’ 또는 ‘분산 거래 장부’ 로도 불리기도 합니다.

기존 금융 거래 방식은 은행이 모든 거래 내역을 가지고 있는 방식이었습니다. 예를 들어, A가 B에게 100만원을 송금한다고 하면 이 과정에서 은행이 중간 역할을 하는 것이 현재 금융 시스템입니다. 왜냐하면 A가 B에게 100만원을 줬다는 사실을 ‘증명’해줘야 하기 때문이죠. 따라서 두 사람 사이에 안전하게 거래할 수 있도록 은행이 중간 역할을 해주는 것입니다.

블록체인도 거래 내역을 저장하고 증명합니다. 그러나 거래 내역을 은행이 아닌 여러 명이 나눠서 저장을 합니다. 만약 한 네트워크에 10명이 참여하고 있다면 A와 B의 거래 내역을 10개의 블록을 생성해 10명 모두에게 전송, 저장합니다. 나중에 거래 내역을 확인할 때는 블록으로 나눠 저장한 데이터들을 연결해 확인합니다.

1. 분산 저장
기존 거래 방식에서 데이터를 위·변조하기 위해선 은행의 중앙 서버를 공격하면 가능했습니다. 몇몇 은행 전산망 해킹 사건이 일어났던 것을 생각해 보면 현실적인 위협으로 볼 수 있습니다. 그러나 블록체인은 여러 명의 데이터를 저장하기 때문에 위·변조가 어렵습니다. 블록체인 네트워크를 위·변조하기 위해서는 참여자의 거래 데이터를 모두 공격해야 하기 때문에 사실상 해킹은 불가능하다고 여겨집니다.

2. 중앙 관리자가 필요 없다
기존 중앙집권화 구조와는 다르게 탈중앙화 된 구조라고 볼 수 있습니다. 예를 들어, 은행이나 정부 등 중앙기관이나 중앙 관리자가 필요했던 것은 공식적인 증명, 등기, 인증 등이 필요했으나 블록체인은 다수가 데이터를 저장, 증명하기 때문에 중앙관리자가 존재하지 않게 되는 것입니다.

이렇게 해킹으로 인한 위조와 변조에 대해 매우 안전하고 기존의 방식과는 다르게 모든 참여자들의 컴퓨터가 사라져도 단 1대의 컴퓨터만 있어도 모든 데이터를 복원할 수 있는 장점이 있는 이 블록체인 기술은 제4차 산업혁명이라고도 불리고 있습니다.